L’enjeu était donc de déjouer les difficultés concoctées par Jean-Paul Lepetit, le chef de piste, dans un parcours de 13 obstacles d’une hauteur de 150cm, dont un double et un triple, à franchir dans un temps accordé de 79 secondes. Et c’est un Grand Prix Pro Elite sélectif et à rebondissements que les nombreux spectateurs ont pu apprécier cet après-midi du Pôle international du Cheval. Car sur l’ensemble des concurrents, seulement 9 d’entre eux ont terminé sans-faute aux obstacles. Le Grand Prix se courant au barème super 10, François-Xavier Boudant et Urdy d’Astrée, premier des 4 points avec le meilleur temps, ont du coup également gagné leur qualification au barrage, pour obtenir le nombre de 10 barragistes au moins.Â
Au terme d’une bataille de chronomètre, les couples successifs grignotant des secondes au fur et à mesure de leurs passages, c’est finalement le cavalier normand Alexis Gautier (écurie Equin Normand), qui s’impose à Deauville avec Sirocco de Coquerie, un mâle de 11 ans avec lequel il s’est classé 2e de Grand National de Royan (1ère étape du circuit). Tony Hanquinquant et Chacco Rouge (écurie Haras de Clarbec) sont 2e devant Florian Angot et Soprano de Grandry (écurie Antarès Sellier France), 3e.Â
Alexis Gautier, 1er :Â
« Cette épreuve était très intéressante car elle n’était pas énorme mais assez technique. C’était presque un parcours pour les cavaliers. Au moins, il n’y avait pas 15 chevaux au barrage, et on a vu plusieurs chevaux de 8 ans qui n’ont pas démérité. Au barrage, les cavaliers se sont succédés avec des temps de plus en plus courts, j’étais obligé de me prendre au jeu en passant le dernier. Mon atout au barrage, c’est qu’il était très ouvert dans le sens où on galopait plusieurs fois en faisant des allers-retours sur la carrière. Les grandes lignes m’ont avantagé. Le Grand National FFE me réussit bien. Mon cheval est un peu atypique dans le style mais il a des moyens. Il ne force jamais. Et maintenant il est au point. Ce n’était pas le cas l’an dernier mais il devient meilleur au fur et à mesure des concours. J’ai acheté Sirocco il y a 2 ans et concernant la suite de la saison, je vais décider un peu au jour le jour. Il ne faut pas oublier qu’il y a un an et demi, j’ai eu un grave accident où j’aurais pu perdre la vue. Comme je reviens d’assez loin, chaque victoire me rend heureux. » |
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