CIC-W*** : Clayton Fredericks d’un bout à l’autre

120 000 €. Une victoire totale puisqu’il pointait déjà en pôle à l’issue du dressage, devant son épouse Lucinda moins en réussite par la suite, et qui conforte sa médaille d’argent par équipes des derniers JO. Clayton s’est imposé de main de maître : tout d’abord en gérant un cross particulièrement sélectif (il frisa lui-même la correctionnelle) puis en profitant des fautes inhabituelles de ses principaux rivaux dans l’épreuve finale du CSO.

Tout a commencé vendredi à 7h45 dans l’ambiance feutrée de la reprise de dressage, celle du CIC*** B, composé de 19 figures et quatre notes d’ensemble. Le couple Fredericks fit d’emblée main basse sur le provisoire : 36,1 pour Clayton et 40,2 pour Lucinda. Seules la Britannique Pippa Funnel et l’Américaine Allison Springer (41,1 toutes les deux) ont supporté la comparaison et limité la casse. L’Allemand Franck Ostholt, champion olympique par équipes, était lui déjà en retard (5e avec 43,3 de pénalité), tout comme le vainqueur 2007 Nicolas Touzaint (8e et 45,7).

Gros succès populaire pour ce cross, disputé samedi après-midi sur un parcours de 4 050 m pour un temps optimum de 7’07’’. Ils ne furent que trois à respecter le contrat : l’Australien Kevin McNab/Gameplay, tout juste dans les clous ce qui lui valait une remontée de 18 places (10e), Nicolas Touzaint/Hidalgo de l’Ile, 7’05’’ et remontée en 3e place, et enfin l’Allemand Michael Jung/La Biosthetique Sam FBW , 7’02’’ et remontée en 2e place.

Le couple Fredericks connu quant à lui des fortunes diverses. Lucinda, partie en 6e position avec Headley Britania, chuta sans dommages sur l’avant dernier obstacle. Un sort que faillit également connaitre Clayton au passage du gué, mais dont il s’extirpa pour finalement boucler en 7’19’’, préservant ainsi sa première place et 4 pts d’avance.

Belle remontée de la 29e à la 12e place de Jean Teulère et Matelot du Grand Val (Eveil de la Cour).

A l’issue du cross, six cavaliers, dont la moitié allemands, étaient regroupés en 6 pts à la veille d’une épreuve de CSO qui s’annonçait donc palpitante.

Dans ce troisième acte, Clayton Fredericks vit ses principaux rivaux lui faciliter grandement les choses. Le seul sans-faute dans le temps a été l’œuvre de la jeune et prometteuse Britannique Laura Collett/Fernhil Sox, actuelle championne d’Europe des Jeunes cavaliers. A la 17e position avec près de cinq barres de retard, elle ne constituait pas un danger imminent.

Frank Ostholt et Pippa Funnel n’ont pu éviter une barre, le premier en sortie du triple HSBC et la seconde sur le vertical 11 du RIDE, alors que Kai Rüder perdait pied avec Le Prince des Bois (12 pts).

Quant aux suivants immédiats de l’Australien, Michael Jung et Nicolas Touzaint, ils abandonnaient alors 8 nouveaux pts sur la piste. Nanti de deux barres d’avance sur Pippa Funnell, il ne lui restait plus qu’à gérer au mieux, ce que fit Ben Along Time en ne mettant qu’une seule fois du bois au sol.

Daniel Sébire

Clayton Fredericks : « Je suis très content d’être venu avec mon cheval olympique. A Hong Kong, les chevaux ont été tellement bien soignés qu’il était du coup encore assez frais. Ici, toutes les conditions étaient également réunies pour le bien-être des chevaux. Ma stratégie était de ne pas trop sauter avant d’entrer en piste et ça a marché. C’était la stratégie gagnante ».

Nicolas Touzaint : « Avec une barre de moins, j’étais 2e. Hidalgo a sauté convenablement, à l’exception des combinaisons qui constituent encore son point faible. Mais bon, je me suis remis dans le coup, et si l’on regarde ceux qui sont devant, il n’y a surtout pas à rougir ».