Devos enflamme les Hespérides

Dans cet ultime rendez-vous de la journée doté à 61 000 euros et comptant pour le classement mondial, 51 cavaliers étaient alignés au départ. Se jouant sur un premier tour puis un barrage, le parcours proposé par le célèbre chef de piste Uliano Vezzani, demandait aux couples 16 efforts sur 13 obstacles. Véritable juge de paix, le triple vertical-vertical-oxer en n°7 aura causé de nombreuses déconvenues ; ni Kevin Staut ni Roger-Yves Bost pourtant dans les meilleurs atouts français n’en sortiront indemnes. Grand favori, le n°1 mondial Harrie Smolders sera un des quatorze à accéder au barrage mais une faute et un temps de 49’’46 le relégueront à la 11^ème place. Seule tricolore à être restée dans la course, Alexandra Paillot réalise un magnifique parcours et signe la meilleure performance féminine de l’épreuve avec une 5^ème place (37’’71). Définitivement en forme, le Belge Niels Bruynseels, déjà 4^ème du Prix FFE French Tour Generali à 1.45 m avec cette même Lady Cracotte et 7^ème du Prix Hôtel Barrière le Gray d’Albion à 1.55m avec Gancia de Muze hier, abat le chronomètre à 35’’81 et reste jusqu’à l’ultime concurrent, premier au provisoire. Dernier à s’élancer, son coéquipier et meilleur ami Pieter Devos, 2^ème de la grosse épreuve de la veille, sait qu’il faut tout risquer s’il veut avoir une chance de l’emporter. « Je savais que je devais aller très vite. Niels m’a même conseillé d’enlever des foulées entre le n°1 et le n°2, mais j’ai gardé ma ligne de conduite. J’ai aussi eu la chance de passer en dernier, c’est toujours un avantage » confiait le trentenaire qui, en arrêtant le temps à 35’’26, accroche, avec Apart, une nouvelle victoire à son palmarès. Cameron Hanley à nouveau en selle sur Eis Isaura prend la 3^ème place en 36’’21 et porte haut les couleurs irlandaises. Peder Fredricson (SWE) et Hansson WL sont 4^èmes (37’’17). [...]

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