Doublé australien

Ils étaient les challengers de Nicolas Touzaint et Hildago de l'Ile, un moment forfait pour colique puis miraculeusement réintégré dans la compétition avant de prendre la pole au dressage et pour ne plus la quitter. Pas de grand mérite pour ce couple double vainqueur en CCI**** que de s'imposer à ce niveau mais c'était pour mieux préparer l'étape du grand national de Vittel. La troisième place était dévolue à un couple qui est de plus en plus régulier : Véronique Réal et Pouchkine d'Arcy. Détail cocasse, le fils de Volchebnik est né chez Thierry Touzaint qui officiait sur cette épreuve pour la première fois en tant que chef de piste. Dans l'épreuve phare, il y avait proportionnellement moins de vieux routiers; surtout des chevaux en quête de qualification pour les JO de Londres. C'était le cas des trois premiers du classement provisoire au dressage. Pour Aurélien Kahn et Lord de Lignière il s'agissait plutôt d'une requalification du couple qui avait été sur la seconde marche du podium saumurois en 2008. Ils pointaient en seconde position entre deux Australiens Clayton Fredericks/Bendigo et Bill Levett/One Two Many JN. Sur le cross, un énorme travail d'amélioration du sol a été mené et, à l'heure où la sécheresse, oblige nombre d'organisations à jeter l'éponge, on peut dire que le terrain était excellent. Avec un parcours sans doute plus galopant, on pouvait prévoir plus de couples dans le temps idéal. C'était sans compter avec la chaleur accablante qui s'est invitée dans la donne sportive. Alors que presque la moitié des 54 partants avaient bouclé leur cross il n'y en avait toujours aucun dans le temps imparti de 9 minutes. C'est Sydney Dufresne qui a inauguré cette performance et de fort belle manière avec Looping de Buissy l'ancien partenaire d'Alexandra Bourreau. Du haut de ses 25 ans, le pensionnaire de Mark Todd pouvait s'enorgueillir d'une progression de 15 places au classement provisoire à une dizaine de points de la tête. Il fut imité dans la vélocité par Piggy French/DHI Topper qui remontait en troisième position et, ce n'est pas une surprise, par Andrew Nicholson/Shady Grey. Clayton concédait 12 secondes mais conservait la tête. Aurélien Kahn qui avait prévu de laisser son cheval courir « à sa main » reculait à la cinquième place au profit de Bill Levett tandis qui Piggy French compétait le trio de tête avec son KWPN de 11 ans qui courait pour la première fois à ce niveau. Pour le reste, ce fut un parcours très équilibré puisque moins de la moitié des 28 obstacles ont été source d'incidents qui ont concerné 1/3 des partants. A l'orée du CSO, les cinq premiers étaient dans la même barre avec six couples retirés de la compétition, preuve que la chaleur avait été éprouvante. Avec les 3/4 des couples pénalisés le CSO faisait son travail mais le podium restait le même, permettant à Clayton Fredericks d'inscrire son nom au palmarès du CCI avec son holsteiner de 12 ans. Auteurs de deux fautes Aurélien Kahn et Lord de Lignière seront finalement 7es et meilleurs Français. C'est la première fois depuis 2004 qu'il n'y a pas de Français sur le podium du CCI saumurois. On se consolera avec l'émergence d'un couple d'avenir incarné par Sydney Dufresne et Looping de Buissy, seul autre tricolore dans le classement à la 13e. Neuvièmes du dressage Didier Dhennin et Must des Sureaux, qui avaient signé la meilleure performance française à Fontainebleau, ont fait un bon cross mais sont restés à la porte du classement à cause d'une barre au CSO. La remise des prix a été la dernière orchestrée par François Saint André, maître d'?uvre de ce concours auquel les cavaliers et les 200 bénévoles du concours ont rendu un émouvant hommage.

William Fox-Pitt et Oslo Biats remportent le CCI*** de Tattersalls en Irlande ce week-end.

Oslo Biats est né chez Philippe Brivois dans l'Orne (par Lando et Aurelie du Prieure par Hadj).

Champion du Monde au Lion d'Angers à 6 ans, celui-ci poursuit ses gammes avec son champion de cavalier.

Les classements ici

Guillaume Grégoire