Jockey, noir et célèbre

Venir au monde à la fin du XIXe siècle avec la peau noire, en pleine ségrégation, dans une famille pauvre du Kentucky, et se transformer en une vedette internationale de turf, riche et admirée, c'est le tour de force accompli par James Winkfield, le père de Nelly Davies.
Jimmy Winkfield, cet homme strict, élégant, qui la vouvoyait. Cet étranger qui parlait en chef de famille, cet écorché de la chance et de la malchance qu'elle aimait plus que tout au monde.Née d'un amour hors mariage, alors que vient d'éclater la Seconde Guerre Mondiale, Nelly grandit au « village », le royaume des « galopeurs », qui s'étend à l'époque entre la Seine et la forêt de Fontainebleau. Un village où on se connaît, on s'aime, on se déteste, on se regarde, on se juge, on s'admire, on se supporte, on se fâche, on se réconcilie, où chacun tient son rôle, où on vit ensemble. Le rôle de Nelly, c'est alors celui de la métisse, de la « bâtarde » élevée par une mère sans époux...

L'auteur
Nelly Davies, la fille de la star - qui a mené sa vie loin du monde hippique sans pour autant oublier le passé - a choisi d'écrire son amour et sa fascination immenses pour ce père qui, bien que vivant ailleurs, a rempli sa vie entière.
Il lui fallait tout dire. Les souffrances et ceux qui les ont soignées : sa mère et sa grand-mère, ses amies, ses amours, ce père insaisissable. Ce Jimmy Winkfield, célèbre et harcelé par les mauvais sorts, qu'elle n'a connu qu'à l'âge de treize ans, pour le perdre, le retrouver, le perdre à nouveau...

Nelly Davis - Editions du Rocher - 17 €