Jumping International de Bordeaux : un Grand Prix Coupe du Monde qui promet d’être chaud !

Parmi ces quarante engagés, sept débarqueront à Bordeaux avec leur qualification d’ores et déjà en poche. Leur unique souci sera d’inscrire leur nom au glorieux palmarès de ce Grand Prix Coupe du monde. Il pourra également être question – affaire de prestige – de ravir le leadership du classement européen, tenu par l’Allemand Daniel Deusser avec 79 points. Pour cela, le n°1 mondial, le Suisse Steve Guerdat devra terminer sur le podium alors que le Belge Pieter Devos (victorieux l’an dernier) et Kevin Staut (victorieux en 2012 et 2016) devront se classer à l’une des deux premières places… à condition que Daniel Deusser fasse chou blanc ou presque (un classement au-delà de la treizième place exactement) à Bordeaux ! Voilà un premier petit suspens.

Pour le Suédois Henrik von Eckermann, l’Autrichien Max Kühner et normalement Olivier Robert, le résultat de Bordeaux ne devrait pas changer leur vie : ils iront, si tout va bien, à la finale mondiale de Göteborg du 3 au 7 avril prochain. Mais un petit doute persiste et marquer un minimum de points pourrait s’avérer utile.

C’est entre la seizième et la vingt-huitième place du classement actuel de la ligue européenne que cela devient très chaud. Parmi ces treize cavaliers en ballotage, neuf sont à Bordeaux, les quatre autres sont donc éliminés. Pour l’instant virtuellement qualifiés (16-18ème place), l’Allemand Ludger Beerbaum, la Suédoise Irma Karlsson et le Belge François Mathy Jr. sont clairement menacés par l’Allemand Marcus Ehning (à qui une simple 8ème place suffirait), Eduardo Alvarez Aznar (une 5ème), les Irlandais Denis Lynch (une 3ème), Bertram Allen et le Suisse Pius Schwizer (une 2ème place) ainsi que les Néerlandais Eric van der Vleuten (une 2ème place également) et même son fils Maikel (en cas de victoire seulement, il est 32ème avec 21 points) pourraient déloger le trio si aucun ne venait à marquer des points à Bordeaux. 

De plus – les absents ayant toujours tort – le Champion d’Europe suédois Peder Fredricson et le Belge Olivier Philippaerts, normalement qualifiés avec 40 et 41 points, pourraient quand même se voire évincés de la liste des élus si les trois cavaliers en ballotage favorable marquaient un minimum de points (entre 3 et 7, synonyme de 14ème et 11ème place) et qu’au moins deux autres parmi les sept prétendants remplissent le contrat expliqué plus haut. Et si trois y parvenaient, la qualification du Français Olivier Robert pourrait même se voir mise en péril. Inutile de vous dire que cela va être la guerre entre ces onze cavaliers : Robert, Beerbaum, Karlsson, Mathy, Ehning, Alvarez Aznar, Lynch, Schwizer, Allen et les van der Vleuten !

Même pour l’Italien Emanuele Gaudiano, l’Allemand Christian Kukuk et la Suisse Nadja Peter Steiner, l’exploit est encore mathématiquement possible, mais il ne dépendrait que de leur seule victoire... et de grosses contreperformances de neuf parmi les onze cavaliers précités.

Pour les dix-neuf autres cavaliers du plateau, qu’ils aient des points ou non, la Coupe du monde, c’est terminé. Pour eux, une victoire à Bordeaux sera avant tout une question de prestige ou de pub. C’est pour cela que l’on trouve dans cette dernière liste des cavaliers de renom tels les ex-n°1 mondiaux Simon Delestre et l’Anglais Scott Brash (seul cavalier à avoir décroché le grand chelem de saut d’obstacles) ou encore les Belges Grégory Wathelet et Jérôme Guery. Pour les Français Félicie Bertrand, Edward Levy, Nicolas Dezeuses, Guillaume Foutrier, Aldrick Cheronnet mais également pour les champions olympiques Pénélope Leprévost et Philippe Rozier, ainsi que Julien Epaillard, il s’agira de se mettre en avant ou de se rappeler au bon souvenir du nouveau sélectionneur national Thierry Pomel en cette année de Championnat d’Europe, qualificatif pour les Jeux olympiques de Tokyo. Bref, il va y avoir de l’action, pour le moins, dans ce Grand Prix Coupe du monde Longines FEI du Jumping International de Bordeaux !