Kheops du Quesnay fait le bonheur de Phillip Dutton

remanié au regard des précédentes éditions, et qui reprend, pour bonne partie, le concept ayant fait le succès de sa prestigieuse aînée, la FEI World Cup Rolex de Saut d’Obstacle.

De retour au calendrier de la Coupe du Monde de Concours Complet après une interruption en 2009, le Horse Trial Red Hills de Tallahassee a réuni une vingtaine de couples, au nombre desquels quelques « pointures » de la spécialité, tels les membres de l’équipe américaine aux JO de Pekin, Phillip Dutton, par ailleurs déjà lauréat à trois reprises de ce CCI3* de Tallahassee, Karen O’Connor, médaillée d’argent par équipes à Atlanta et de bronze à Sydney, ou encore Allisson Springer, finaliste de la Coupe du Monde à Deauville en 2008 et seconde de l’édition 2008 de ce même Horse Trial Red Hills et Buck Davidson, troisième en 2009 du CCI4* du Kentucky et finaliste de la Coupe du Monde à Strzegom (Pol).

Pourtant, dès le premier jour, à l’issue d’un test de dressage précis et détendu qui leur valait l’excellent total de 42.6 points, c’est Mara Dean qui s’installait en tête du classement avec Nicki Henley, un hongre bai de 15 ans, de retour en compétition à l’automne dernier après quasiment deux années de pause, à la suite d’une blessure contractée au tendon lors des Jeux Panaméricains de 2007. Samedi, dans le Elinor Klapp-Philipps Park, devant près de 15 000 spectateurs accourus autour du parcours de 3 878 mètres imaginé par le « course designer » de renommée internationale écossais Hugh Lochore, et alors qu’aucun couple ne parvenait à approcher le temps idéal alloué de 6’49’’, la « doyenne » (35 ans), en écopant de seulement neuf points de pénalité, doublait son avance sur son second, Phillip Dutton et Tru Luck (Maha Baba) prenant, du même coup, une belle option sur la victoire finale. Wlliam Colleman réalisait, lui, le meilleur temps de ce cross (7’06’’), en même temps qu’une belle remontée de la huitième à la troisième place. Ces positions ne devaient plus varier, Mara Dean limitant la « casse » dans l’épreuve de CSO à une barre et quatre points de temps dépassé, d’autant que Phillip Dutton ne pouvait éviter, lui non plus, de boucler « hors-délais ». A noter que le N°1 américain prenait par ailleurs une méritoire neuvième place avec Khéops du Quesnay, un fils de douze ans de Quouglof Rouge*HN, né chez Bruno Travert à Bricquebec (50) et issu de la souche de Une Tornade (Herquemoulin), génitrice entre-autres d’ As du Donjon*HN (ISO 141), Haro Fleury (ICC 153) et Orgueil du Donjon (ISO 151), étalon par Uriel.

(1) Circuit regroupant les cinq CCI*** de la planète.
Daniel Sébire