Le cheval pur-sang arabe

Originaire d'Asie, le pur-sang arabe est souvent cité comme le plus beau cheval au monde.  Il est aussi l'une des plus anciennes races qui soient. Des fouilles archéologiques en Mésopotamie ont découvert des chevaux caspiens, très proches morphologiquement du pur-sang arabe, datant de 4 500 ans.
Au cours de l'histoire, les chevaux arabes ont quitté leur Moyen-Orient natal pour gagner d'autres régions à l'occasion de guerres ou d'échanges commerciaux. Les premiers pur-sang arabes arrivèrent en France au VIIIe siècle lors de la bataille de Poitiers. Quelques siècles plus tard, Napoléon Bonaparte œuvra à la promotion de la race en lui permettant de se reproduire en race pure. Auparavant, le pur-sang arabe n'était utilisé qu'en croisement, présidant ainsi à la sélection d'autres races comme le percheron, le pur-sang anglais, l'anglo-arabe...
Le pur-sang arabe est un cheval de petite taille (1,48 à 1,56 m au garrot en moyenne) en général de robe alezane, baie ou grise. Il a la particularité d'avoir 17 côtes alors que les autres chevaux en ont 18 ; 5 vertèbres lombaires au lieu de 6 et 16 vertèbres coccygiennes au lieu de 18. Front large, profil rectiligne ou concave, oreilles courtes, bien dessinées et mobiles, yeux grands, expressifs et doux, naseaux très ouverts et finement dessinés rendent le pur-sang arabe reconnaissable parmi toutes les races. Il est réputé rapide, maniable, courageux et résistant. Considéré comme l'une des meilleures montures en compétitions d'endurance, on le retrouve dans différents types de compétition équestre. Le pur-sang arabe est aujourd'hui répandu dans de nombreux pays à travers le monde.

Organisation officielle de la race en France

L'association française du cheval arabe, l'ACA, est la seule représentante officielle nationale de la race arabe. L'ACA a pour objet de préserver la pureté de la race arabe en contribuant à la sélection des chevaux arabes, d'étudier et de faire connaître les chevauxarabes et d'en promouvoir l'élevage, de regrouper les éleveurs, les utilisateurs et les amateurs de chevaux arabes, de faire de la promotion en faveur du cheval arabe et de s'intéresser en général à toutes les questions se rapportant à cette race.
Au niveau européen, l'ECAHO (European Conference of Arab Horse Organizations) est chargée de veiller au respect des règlements.