L’équipe de France triomphe devant les plus grands à Lisbonne

15 jours plus tôt. France 1, Norvège 2, Brésil 3 : c’est le podium.

Afin de continuer à piocher dans le vivier comme l’affirme Laurent Elias, il avait envoyé pour le CSIO4* de Lisbonne une équipe soudée composée de Stéphane Lafouge, Jean-Marc Nicolas, Marie Demonte, Bruno Jazède et Clémence Laborde. Lors de la cérémonie d’ouverture c’est Marie Demonte qui a pris le rôle du porte drapeau pour présenter l’équipe au chaleureux public. La chaleur était aussi présente côté thermomètre qui oscillait autour des 38 degrés le vendredi pour le GP. Déjà très en forme dans l’épreuve précédant la Coupe, les Français avaient affiché la couleur en se classant 2e, 3e et 5e. Douze équipes en présence dans cette Coupe. Stéphane Lafouge s’élance en 11e position avec Gabelou des Ores. Le champion de France signe le sans-faute. Clémence Laborde déjà 3e du GP avec sa jument puissante sort avec 4 points (sortie de double). Bruno Jazède corrige le tir à merveille en assurant le sans-faute avec la petite et bondissante Lune des Touches. La balle est dans le camp de l’expérimenté Jean-Marc Nicolas, idolâtré par toute son équipe pour sa générosité et ses notes d’humour tout au long du week-end « C’est notre Red Bull. Dès qu’on a un coup de mou, il est là pour nous remotiver » affirme Marie Demonte, accompagnée pour son premier CSIO de son fiancé Olivier Robert. Marie a remporté une 1,45 m avec Lutin de Croze et fait 5e d’une 1,50 m avec Lolipop. Jean-Marc entre en piste avec son cher Modesto. Comme dans le Grand Prix ou il se classait 4e avec un point, il ne serre pas assez ses courbes et sort avec un point de pénalité malgré les sifflets de Stéphane pour l’avertir d’aller plus vite. C’est rageant mais rien n’est perdu. La concertation va bon ?train pour décider de la seconde manche : Ups and Down paraît plus fraîche que Lune des Touches qui a déjà beaucoup donné ce sera donc elle qui repartira. Jean-Marc et Stéphane décident de qui courra le barrage : ce sera Bruno. « Pour cette Coupe des nations nous étions en fait deux chefs d’équipe, Jean-Marc et moi. Nous avons conseillé et encouragé Clémence et Marie. C’était vraiment une super équipe, » affirme Stéphane. La France avant la seconde manche est en 2e position à seulement un point des Brésiliens venus avec Pedro Veniss et Bernado Alvès. Derrière, il y a l’équipe olympique de Norvège avec 4 pts. ?« Modesto tirait pas mal et je n’ai pas eu un bon angle. Pour 30 centièmes de trop, je fais un point de temps c’est vraiment idiot ça va nous coûter cher ! » lance Jean-Marc qui fêtait sur ce terrain de Lisbonne ses 40 ans ?de Coupe des nations. « J’ai commencé ici et cela n’a pas changé, les Portugais sont toujours aussi accueillants, ».

La seconde manche redémarre, Jean-Marc met des barres au paddock avec l’épouse de Stéphane qui après de piste avec un grand sourire. Le 3e élément du triple a tremblé mais n’est pas tombé. Clémence montre ensuite qu’elle est toujours là quand il le faut comme lors du championnat de France Pro 1 élite cette année où elle surprenait tout le monde en se classant 6e. ?« Après le tour de Clémence on était en tête et on savait que Jean-Marc avait droit à deux points de pénalité. Pour gagner il devait être sans-faute alors on lui a dit d’assurer et ?de prendre son temps c’est pour cela qu’il sort une nouvelle fois avec 1 pt, » explique Stéphane, « Après deux ans de non sélection je suis vraiment heureux de recourir les Coupes des Nations. Nous avions une équipe forte en individuel qui a su s’unir pour gagner ensemble » conclut-il.

Jennifer Decamp