Les six 1ers mondiaux seront aux 5* de Pau

Pour son 30e anniversaire, l’évémement «les 5 Etoiles de Pau» a attiré le gratin mondial du 21 au 25 octobre. Il s’agit du seul CCI 5*-L de la planète en 2020. Normal donc s’il accueille, entre autres, les six meilleurs cavaliers au monde, parmi les 48 cavaliers en manque de concours, représentant 10 nations, accompagnés de 62 chevaux; les six meilleurs pilotes au classement mondial, dont 3 champions en titre.

Le numéro 1 mondial et son armada britannique
Depuis son introduction en 2007 dans le club très fermé des concours complets 5 étoiles (seuls six événements dans le monde sont ainsi labellisés au plus haut niveau), «les 5 Etoiles de Pau» n’a souri qu’à deux cavaliers britanniques, nation pourtant phare de la discipline. William Fox-Pitt s’est imposé dans les Pyrénées Atlantiques à deux reprises, en 2011 avec Oslo et en 2013 avec Seacookie TSF; quant à Tom McEwen, il est tenant du titre, associé à Toledo de Kerser, grâce à sa victoire sur le Domaine de Sers en octobre 2019.

En 2020, les sujets de Sa Majesté représentent près de 40% des engagés... Le numéro 1 mondial Oliver Townend, champion d’Europe par équipe en 2007, 2009 et 2017, associé à MHS King Joules, comptera, parmi ses concurrents, les numéros 4, 5 et 6 mondiaux, Piggy March, Tom McEwen et Sarah Bullimore, tous trois britanniques, champions du monde par équipe en titre pour les deux premiers. Le décor est posé!
Mais l’hémisphère Sud n’a pas dépêché ses meilleurs actuels ambassadeurs pour jouer les figurants : face à l’armada britannique, le numéro 2 mondial, le Néo-Zélandais Tim Price, en selle sur quatre chevaux, entend bien faire résonner son hymne national, que le public palois n’a pas entendu depuis la victoire d’Andrew Nicholson en 2012; l’Australien Christopher Burton, troisième mondial, sera quant à lui associé à son expérimenté Graf Liberty et visera une première victoire aussi à Pau.

La passe de cinq pour la France ?
Le public peut donner des ailes à n’importe quel sportif national qui joue à domicile. Face à leurs spectateurs, les cavaliers français ont souvent brillé sur le domaine de Sers : en 2015 avec la victoire d’Astier Nicolas, en 2016 avec Maxime Livio, en 2017 avec Gwendolen Fer et en 2018 avec Thibault Fournier.
Cette année, les onze hommes de Thierry Touzaint tenteront de ramener le trophée à la maison. Ils pourront compter sur l’expérience de pilotes chevronnés comme Jean-Lou Bigot, Arnaud Boiteau, Karim Laghouag, champion olympique en titre avec l’équipe de France, ou encore Jean Teulère, et sur la fraîcheur de jeunes pousses qui font déjà fort parler d’elles notamment Alexis Goury, champion d’Europe Jeunes par équipe en 2016.