Malines : Eiken Sato crée la sensation

d’une victoire, cet été, dans le Grand Prix du CSI4E de Portimao (Port), ainsi qu’une seconde place dans celui du CSI3E de Beervelde (BEL), qui s’impose dans le Nekkerhal.

Une performance encore réhaussée par la présence, dans la cité flamande, de plusieurs « locataires » du Top10 mondial, à l’instar du n°2, Albert Zoer (NED), de l’Australienne Edwina Alexander (N°6), du N°10, Harry Smolders (NED), et même du Champion d’Europe en titre, Kevin Staut (N°7), qui réalise un séjour fructueux puisque, outre le gain du Prix Flandria (1,50m) dimanche avec Le Prestige St-Lois (Quidam de Revel-Grand Veneur), et celui du Prix KBC Bank & Verzekering (1,50m) lundi avec Silvana,Kwpn (Corland-Widor), le français s’octroie une honorable neuvième place dans l’épreuve majeure avec la même Silvana, synonyme de passeport pour la finale genevoise.

Huit barragistes

Au terme du premier tour, imaginé par Lucien Somers, ils étaient encore huit à pouvoir prétendre repartir au volant de la Land Rover. Au nombre des « victimes de marque » citons, entre autres, Jos Lansink/Valentina van’t Heike, récents vainqueurs à Paris et grandissimes favoris du public, ainsi qu’ Albert Zoer/Oki Doki, Daniel Deusser/Hooligan de Rosyl, ou encore Christina Liebherr/LB Lilas de la Chaise et Ellen Whitaker/Equimax Ocolado, tous piégés sur le double N°7 qui joua le rôle de « juge de paix ».
Côté français, si l’on excepte la légitime déception d’Olivier De Sutter, parti en numéro un avec Aranka,Bwp (Cruising) et même si seule Pénélope Leprévost accédait au barrage, associée à un Mylord Carthago*HN qui progresse à chacune de ses sorties, le bilan est, au final, des plus honorables puisqu’aussi bien Kevin Staut que Simon Delestre/Napoli du Ry, « pris » eux aussi sur le double, marquent néanmoins des points importants au général.
Pénélope Leprévost et « Mylor » avec les meilleurs
Premier à trouver les clefs lors du premier tour, Dirk Demeersman ne parvenait pas, cette fois, à rééditer la performance (8 pts), pas davantage Dirk Demeersman, associé au fils de Carthago, Cicero van Pamel, qui s’annonce toutefois comme un digne « remplaçant » de Clinton, avec lequel le Brabançon flamand reçu un émouvant hommage la veille au soir, à l’occasion des adieux du beau gris à la compétition. On crut, jusqu’à l’oxer N°15, que Christian Ahlmann et Taboulet Z (Galoubet A-Polydor) allaient réaliser le premier double sans-faute mais, première surprise, c’est à Pilar Cordon Muro et Herald 3 (Heraldik-Lorenz), récents vainqueurs du CSI*** de Saint-Lô (50) qu’échouait ce privilège, en 42’’21. La belle Aragonaise n’avait cependant pas le temps de savourer son succès puisqu’un second coup de tonnerre résonnait dans le Nekkerhal, avec un nouveau « clear-round » réussi, cette fois, « au culot », par les autres outisders, Eiken Sato et Project Cartoon Z (Caretano) qui amélioraient, en prime, la marque de plus de trois secondes (38’’82).
Derrière lui, ni Pénélope Leprévost et Mylord Carthago*HN (4 pts sur le double), pas plus que Jessica Kürten et une Libertina (Libero H-Polydor),qui revient à son meilleur niveau après une vilaine blessure (39’’31) ne parvenaient à faire mieux. En proie au dilemme de jouer la « gagne » ou de marquer des points, Patrick Mc Entee (BEL), dernier à d’élancer, optait finalement pour la seconde alternative, de sorte que Eiken Sato devenait, à la surprise générale, le premier cavalier du Soleil Levant à s’imposer dans une épreuve de Coupe du Monde de la Ligue d’Europe de l’Ouest.

D. S.