Martin Fuchs et Clooney : what else ?

De fait, 13 couples seront parvenus à trouver la solution sur ce tour initial. Première à réaliser le doublé parfait, l’Américaine Jessica Springteen a mis la barre haute avec un rapide chronomètre de 41’’85 (deuxième au final). Tous ont tenté d’aller encore plus vite en prenant tous les risques dans ce barrage très galopant, mais un seul est parvenu à passer devant l’amazone. Et non des moindres. Avec son fidèle Clooney 51, le jeune Suisse Martin Fuchs s’est imposé avec l’art et la manière en 41’’27. Vice-champion du monde en titre, sacré champion d’Europe cet été à Rotterdam, numéro 2 mondial, le jeune prodige a tout simplement conservé son trône sur la piste lyonnaise, d’où il était déjà rentré auréolé de gloire en 2018. « C’est une grande victoire. Clooney était en pleine forme aujourd’hui. C’était magnifique. J’ai été chanceux sur l’entrée du double de verticaux au premier tour, où il a fait une petite touche, mais après il a été très respectueux sur le reste du parcours. J’ai également eu la chance d’être parmi les derniers barragistes. J’ai pu regarder le cheval de Jessica car il a un peu les mêmes foulées que Clooney, donc je voulais faire comme elle. Pour le dernier saut, je voulais juste retirer une foulée et c’est grâce à cela que j’ai gagné », a déclaré le vainqueur.

Désormais en tête de la ranking de la Longines FEI Jumping World CupTM d’Europe de l’Ouest, le Suisse compte continuer le circuit, mais avec d’autres montures : « Clooney ne va plus faire d’étape Coupe du monde. Je voulais juste en faire une avec lui pour être bien en finale.

Normalement, je ne le prendrai pas pour cette échéance, car il y a les Jeux olympiques l’année prochaine. Mais je voulais la meilleure étape pour Clooney et c’est Lyon que j’ai choisi. C’était la bonne décision. Je ferai les étapes de Stuttgart, Madrid et Londres avec d’autres chevaux et je verrai celui que je prends pour la finale. »

À l’issue de l’épreuve, l’Américaine, deuxième, s’est dit ravie de sa jument, qu’elle monte depuis près d’un an et demi. « J’ai mis près de 6 mois à me mettre avec elle. C’est une jument très respectueuse. Elle était déjà top vendredi dans le Grand Prix qualificatif pour l’étape Coupe du monde, donc je suis très contente d’elle. Être basée en Europe et se comparer aux meilleurs mondiaux m’a vraiment aidé à progresser. Mais j’avoue aussi que ma progression actuelle sur le circuit tient aussi à la fantastique complicité que j’ai nouée avec ma jument. Du coup, tout va bien pour nous. »

La troisième place revient au Belge Peter Devos, qui n’a pas traîné sur le barrage, restant dans la même seconde, en 41’’95. « Je suis très content de ma jument aujourd’hui. Elle a eu quelques semaines de repos et est revenue en forme. J’ai regardé le tour de Martin et je sais qu’il est toujours très rapide. Même chose avec Jessica. Je devais faire attention car ma jument n’est pas si facile. Quand je prends un peu trop de vitesse, elle peut être un peu délicate. J’ai donc dû la garder dans le calme et j’ai fait un bon parcours avec les bonnes distances partout. Il y a juste la ligne entre les deux premiers obstacles où j’avais pensé enlever une foulée, mais je ne l’ai finalement pas fait car personne n’avais tenté cette option. » Dernier à s’élancer sur ce barrage avec la grande Queeleta, le Français Julien Épaillard n’aura pas démérité. Auteur d’un double sans-faute, le meilleur Tricolore de l’épreuve s’est intercalé à la 5^ee place de cette étape Coupe du monde avec une jument qu’il ne monte que depuis le début de l’été. « C’est mon premier Grand Prix 5* avec Queeletta donc je suis très content, elle a très bien sauté. J’ai fait un bon weekend. C’est vrai que j’aurais voulu être plus rapide au barrage, mais ils ont été meilleurs aujourd’hui et… je reviendrai », a-t-il plaisanté. Déjà vainqueur de la première épreuve du CSI 5* de ce week-end, ce couple est assurément à suivre.

Au cours de la conférence de presse, le chef de piste Grégory Bodo est revenu sur le dessin de son Grand Prix pour l’étape Longines FEI Jumping World CupTM Lyon 2019 : « J’ai pu regarder l’épreuve qualificative au Grand Prix, vendredi soir, où malgré le nombre assez important de sans-faute, cela m’a permis de voir quelle approche adopter pour aujourd’hui. J’ai voulu réaliser un parcours très fluide. Il était assez long, mais vraiment dans l’esprit cheval.

Cette épreuve nécessitait d’être dans le galop du début à la fin. Il faut savoir que Lyon est l’une des plus grandes pistes indoor au monde, et je pense que les chevaux n’étaient pas du tout dans le rouge. Comme nous recherchons, les fautes étaient disséminées un peu partout. Je pense qu’il y a eu un bon premier tour et un beau barrage. »

De son côté, Sylvie Robert, présidente GL events Equestrian Sport, a tiré le bilan de la compétition de saut d’obstacles de ce week-end : « Tout d’abord je tiens à remercier la Fédération équestre internationale de la confiance qu’elle nous témoigne en nous confiant l’organisation de ces étapes Coupe du monde Longines FEI. Je tiens à remercier également la marque horlogère suisse Longines. Grâce à elle, nous pouvons organiser de très beaux événements. Je remercie également la Fédération française d’équitation avec qui nous faisons un travail formidable, notamment dans la sélection des cavaliers, l’objectif étant de donner le plus possible de métier à nos espoirs français jusqu’aux Jeux de 2024. Je remercie également tous les cavaliers formidables qui sont présents. Je félicite Martin pour cette deuxième victoire consécutive. Je remercie aussi Grégory Bodo en qui j’ai une grande confiance. Je suis très heureuse du travail que nous effectuons ensemble. Le mot de la fin : nous avons vu du très beau sport. Les chevaux sautaient très bien. La compétition et le public ont été extraordinaires.

Enfin, merci à tous et aux équipes de GL events. »

1 – Martin Fuchs (SUI) & Clooney 51 – 0 + 0 en 41.27 sec
2 – Jessica Springteen (USA) & RMF Zecilie – 0 + 0 en 41.85 sec
3 – Peter Devos (BEL) & Claire Z – 0 + 0 en 41.95 sec
5 – Julien Épaillard (FRA) & Queeletta – 0 + 0 en 42.92 sec

Résultats complets : https://www.longinestiming.com/equestrian/2019/longines-equita-lyon-concours-hippique-international-lyon/resultlist_14.html