NHS : Adeline Hécart les bat tous

15h00, la prestigieuse carrière Uriel ouvre ses portes aux 54 participants, alignés au départ de cette ultime épreuve du CSI**, cotée à 1m45. Dès la reconnaissance, le très beau parcours dessiné par Jean-Paul Lepetit annonce de réelles difficultés, comme le soulignait Timothée Anciaume au micro de Yannick Bichon. En effet, avec 13 obstacles, 16 efforts, une ligne double-rivière-double redoutable qui sera le véritable juge de paix de la compétition mais aussi un chrono très serré, cavaliers et montures auront à faire preuve de beaucoup de sang-froid et de maturité pour venir à bout du tour. Après 30 partants, seulement deux seront sans pénalité, Adeline Hecart et Emma O’Dwyer, 19 ans chacune, prouvant ainsi que la jeunesse n’enlève rien au talent. Exit les grands noms Florian Angot/Soprano de Grandry, Jemma Kirk/Wexford, Amy Graham/Albert S ou encore Gustavo Arroyo/G and C Quitador Rochelais... Derrière les amazones, trois autres concurrents se qualifieront pour le barrage : Alexis Deroubaix, Clément Boulanger et Julien Epaillard, sacré lors de l’édition 2013.

Première à s’élancer sur cette 2^ème “étape”, Adeline Hécart associée à sa très bonne Question d’Orval, sera la seule à sortir le “clear-round” (43’’60) et s’offrira, sous les applaudissements d’un public acquis à sa cause, une des plus belles victoires de sa jeune carrière. Déjà vainqueur de deux vitesses à 1m40 et 1m45 le week-end dernier lors du Grand National, le couple du Haras de la Roque n’en est pas à son coup d’essai ! Lauréates sur ces hauteurs au cours du Jumping de Chantilly et de la Grande Semaine de Fontainebleau, la fille de Rosire et sa cavalière n’ont fait que confirmer leur très bon niveau en terre saint-loise.

Duo féminin puisque c’est la « petite Anglaise » Emma O’Dwyer en selle sur HHS Figero, qui avec 4 points, montera sur la deuxième marche du podium. Déjà gagnante le matin du Grand Prix Free Jump (CSI*) à 1m35, avec sa deuxième monture Seventh Fee, la cavalière remportera le titre de “meilleure cavalière” du concours. A noter également, sa prouesse dans la puissance du vendredi soir où elle et Cramento passeront la barre des 2m et finiront avec la médaille d’argent de cette épreuve.

C’est ainsi qu’une belle relève prend ses marques à Saint-Lô, dont Julien Epaillard qui se disait ravi de la victoire d’Adeline. Accompagné de Pigmalion du Rozel, cheval avec lequel il compte participer aux championnats de France, le Normand fautera à 2 reprises au barrage et sera relégué à la troisième place malgré un temps rapide de 44’’67. 8 points aussi pour Alexis Deroubaix et sa Rapide d’Helby, les plaçant 4èmes, suivis de Clément Boulanger et Borona, éliminés.

Elu “meilleur cavalier” du CSI pour la deuxième année consécutive, Benjamin Devulder est sans conteste le grand gagnant de ce Normandie Horse Show 2014. Non content d’avoir déjà empoché le précieux titre lors de l’étape du Grand National, il classera une nouvelle fois son partenaire à la tête du challenge du “meilleur cheval”. Après Bambina Jap la semaine dernière, c’est au tour de Radja des Fontaines, un fils d’Hurlevent de Breka d’être mis sous le feu des projecteurs. 2^ème ce matin du Grand Prix Free Jump, derrière Emma O’Dwyer donc, et devant Mathieu Billot/Kannan’GFE, l’alezan fait preuve d’une belle régularité depuis le début de la saison.

Si le sport était bien entendu au cœur de cette ultime journée de compétition, les animations n’en furent pas pour autant oubliées. Dès 7h30, les poulains de la traditionnelle Foire aux Foals cavalaient au Haras sous l’oeil intéressé des professionnels, venus de bonne heure faire quelques affaires. Plus tard, les premiers visiteurs foulaient, eux aussi, la Cour d’Honneur pour observer avec joie la quarantaine de produits mis en vente. Pour les férus d’histoires, une dizaine d’hippomobiles d’époques étaient exposées, dans les anciennes écuries, afin de plonger au début du XX^ème siècle où le cheval, avant d’être considéré comme un « athlète », avait pour rôle de transporter les hommes.

Mêlant avec brio sport, tradition, et convivialité, ce 28^ème Normandie Horse Show, dernière grande manifestation équestre normande avant les Jeux Equestres Mondiaux, aura une fois de plus convaincu. Du haut niveau, avec le CSI2* et le Grand National, aux championnats d’élevage Selle Français, Cobs et Poneys en passant par l’attelage, le nouveau derby amateur ou la grande soirée du 15 août, la programmation 2014 aura permis aux cavaliers comme aux passionnés ou aux spectateurs de trouver leur bonheur.  Il reste moins de 360 jours avant l’édition 2015 !