Paris 2024 : place aux épreuves paralympiques

Un peu d’histoire…

En 1944, Sir Ludwig Guttmann a ouvert un centre de traitement des lésions de la moëlle épinière à l'hôpital de Stoke Mandeville pour soigner les vétérans de la Seconde Guerre mondiale. Il a utilisé le sport comme outil de rééducation pour ses patients. 

Stoke Mandeville est le berceau des Jeux Paralympiques : pour célébrer ce lieu, berceau spirituel du mouvement paralympique, le Comité international paralympique y créera la flamme paralympique pour chaque édition des Jeux paralympiques à partir de Paris 2024. 

Le 29 juillet 1948, jour de l'ouverture des Jeux olympiques de Londres, le Dr Guttmann a organisé les premiers Jeux de Stoke Mandeville, auxquels ont participé 16 militaires blessés qui ont pris part à des compétitions de tir à l'arc. Les Jeux de Stoke Mandeville sont ensuite devenus les Jeux paralympiques, qui ont eu lieu pour la première fois à Rome, en Italie, en 1960. Depuis, ils ont lieu tous les quatre ans.

Les forces en présence

Le programme des Jeux Paralympiques compte 22 sports et 23 disciplines pour 549 épreuves, réparties sur 269 sessions et onze jours de compétition. 

Les 23 disciplines sont le Basket fauteuil, la boccia, le cécifoot, l’escrime fauteuil, le goalball, le Para athlétisme, le Para aviron, le Para badminton, le Para canoë, le Para cyclisme sur route, le Para cyclisme sur piste, la Para équitation (dressage), la Para haltérophilie, le Para judo, la Para natation, le Para taekwondo, le Para tennis de table, le Para tir à l’arc, le Para tir sportif, le Para triathlon, le rugby fauteuil, le tennis fauteuil et le volleyball assis. 

Il y aura 20 sites de compétitions pour les Jeux Paralympiques de Paris 2024, y compris des sites emblématiques de la capitale française tels le Grand Palais, le Champs de Mars, la Tour Eiffel, Roland-Garros ou le Pont Alexandre III. Les épreuves de para dressage se tiendront à Versailles, comme pour les Jeux Olympiques.

Différents handicaps en lice

Le dressage para-équestre intègre différents handicaps physiques (locomoteur, sensoriel et cérébral) et permet à tout cavalier handisport de concourir sur des reprises adaptées à ses capacités physiques et son niveau technique. Cinq catégories d’épreuves, ou Grades regroupent les handicaps. Le Grade I caractérise les handicaps les plus importants, le Grade V les handicaps plus légers. Les Bleus concourent en Grades III, IV et V.

Fanny Delaval, directrice de la discipline : « Nous avons fait le choix de sélectionner quatre couples qui ont été très convaincants sur le début de saison 2024 qui était support de sélections. Cette équipe a beaucoup de qualités et une excellente cohésion. Les cavaliers se connaissent tous et travaillent vraiment bien ensemble. Notre choix est établi en visant plutôt des performances à titre individuel. Nous savons que nous avons peu de chance de monter sur un podium par équipe, en revanche, nous avons des couples qui peuvent aller challenger les meilleurs en individuel, principalement en Grade III et IV. Nous avons deux couples expérimentés avec Chiara/Swing et Vladimir/Pégase qui ont déjà participé aux Jeux paralympiques à Tokyo en 2021, et deux couples plus jeunes Alexia/Sultan et Lisa/Stallone qui sont sur la montante qui ont beaucoup travaillé et sont très régulières. »

Dernier concours international

À quelques semaines des Jeux paralympiques, les Bleus ont peaufiné les derniers réglages au CPEDI 3* de Deurne (NL) et les résultats à la hauteur des attentes. Chiara Zenati et Swing Royal * IFCE ont dépassé les 77 % lors du Grand Prix Freestyle, Lisa Cez avec Stallone de Hus les 76 %. Bons résultats également pour Vladimir Vinchon et Pégase Mayenne, Alexia Pittier et Sultan 768, Céline Gerny et Korsgaards Toledo IFCE ainsi que Marie Vondeheyden et Bombastic D Arion.

Nos chances ?

Fanny Delaval espère conserver la 6^e place par équipe acquise à Tokyo. Les Pays-Bas, l’Allemagne et la Grande-Bretagne, respectivement en Or, Argent et Bronze aux derniers Championnats d’Europe restent les trois nations leaders en para dressage. L’essentiel des espoirs de médaille se situe au niveau individuel.

Chiara Zenati, en Grade III, 8^e des Jeux Paralympiques de Tokyo à seulement 18 ans, avec Swing Royal*IFCE, ancienne monture de José Letartre qu’elle conduisait depuis 2 ans, avait été la révélation de ces Jeux. Deux ans après, le couple s’offre une double médaille d’argent aux Championnats d’Europe de la discipline au Centre équestre international de Riesenbeck (GER). Les Bleus finissaient 7^e par équipe. Chiara aura à affronter à nouveau le Danois Tobias Thorning Joergensen et Jolene Hill médailles d’Or olympique et européenne et la Néerlandaise Lotte Krijnsen/Rosenstolz N.O.P, en bronze. 

Vladimir Vinchon/Pégase Mayenne et Alexia Pittier/Sultan 76 en Grade IV auront comme principales adversaires deux Néerlandaises, Demi Haerkens/Daula NOP et Sanne Voets/Demantur RS2 NOP, double médaillée d’Or à Tokyo.

Lisa Cez en Grade V, qui faisait déjà partie de l’Équipe de France Poneys et Stallone de Hus, en pleine forme, pourraient bien également prétendre à médaille… 

Face à elle, la Belge Michèle George et Best Of 8, championne d’Europe, la championne paralympique par équipe de Tokyo, la Britannique Sophie Wells, mais également le vice-champion d’Europe, le Néerlandais Frank Hosmar/Alphaville N.O.P. 

Allez les Bleus !

J-10 : le décompte des jours

- Les quatre cavaliers sont entrés en stage de préparation non loin de Versailles le lundi 19 août, accompagnés de Fanny Delaval, de leurs entraîneurs personnels, la vétérinaire et la préparatrice mentale de la FFE ; ainsi qu’un Kinésithérapeute qui les rejoint en fin de semaine ;

- Les cavaliers rejoignent le village olympique le mardi 27 août ; 

- Les écuries de Versailles s’ouvrent aux chevaux le vendredi 30 août ; 

- Cérémonie d’ouverture, entre le Trocadéro et les Champs Élysées le 28 août. Les 4 cavaliers français seront présents avec Fanny Delaval ;

- Épreuves du 3 au 7 septembre ;

- Cérémonie de clôture au stade de France le 8 septembre; tout le staff (grooms, vétos, etc…) sera présent. Ouverture des portes : 18h30 (environ 1 heure 30 avant le début de la cérémonie). Horaires : de 20h00 à 23h00

Où peut-on les suivre ?

Les regarder si l’on ne peut pas se déplacer ? Euro-Sport (Max) n’a pas daigné acheter les droits de retransmission ; l’entièreté des Jeux Paralympiques sera retransmise par France.TV, avec comme commentateurs Jean-Baptiste Marteau et Virginie Coupérie-Eiffel.

Calendrier des épreuves

Mardi 3 septembre : 

9 h : Épreuve indiv qualificative pour la Freestyle (qui décidera du podium individuel par grade) : Grand Prix A - Grades 1, II, III PGP test 

Mercredi 4 septembre :

9h30 : Épreuve indiv qualificative pour la Freestyle (qui décidera du podium individuel par grade) : Grand Prix A - Grades IV, V PGP test. 

Les 8 premiers de chaque Grade sont qualifiés au Freestyle.

Suite à cette épreuve Grand Prix, les trois meilleurs des quatre cavaliers français concourront pour l’épreuve par équipe du vendredi.

Vendredi 6 septembre :

9h30 : Épreuve par équipe Grand Prix B

Le cumul de ces deux Grands Prix (A+B) donnera le classement des médailles par équipe.

Samedi 7 septembre : 

Remise des compteurs à zéro pour l’épreuve individuelle, Freestyle.

9h30 : Épreuve indiv Freestyle - Grade IV, RLM

10h57 : Épreuve indiv Freestyle - Grade V, RLM

12h34 : Épreuve indiv Freestyle - Grade I, RLM

14h01 : Épreuve indiv Freestyle - Grade II, RLM

15h28 : Épreuve indiv Freestyle - Grade III, RLM

C. Robert