Pau : William Fox-Pitt a joué la sécurité

Des « champions du dressage » de vendredi, seule la Belge Karin Donckers avec son « jeune 10 ans », comme elle se plaît à le répéter, a su tirer véritablement son épingle du jeu en restant dans le trio de tête à l’issue du cross. Un parcours particulièrement rude cette année comme le montrent les statistiques : 16 refus dont 5  éliminations, 5 chutes de cavaliers, 3 chutes de chevaux, dont Glennbury du Léou – les espoirs de Pascal Leroy tombaient ainsi à l’eau, celle du dernier gué – un abandon et donc 14 couples qui ne sont pas arrivés au bout de l’aventure : « Il y avait beaucoup de chevaux verts, modulait l’excellent chef de piste Pierre Michelet et beaucoup d’entre eux couraient là leur premier "quatre étoiles" ; ceci peut expliquer ce grand nombre d’incidents. »

William Fox-Pitt sait que les parcours palois ne sont pas des plus faciles, lui qui a rarement bouclé ses tours sans incidents ici : « C’est pourquoi je n’ai pas voulu prendre de risque même si Navigator est l’un de mes deux meilleurs chevaux – d’ailleurs je me suis demandé si je n’allais pas l’emmener à Lexington. Je n’ai pas joué avec le feu et ai pris souvent les options longues alors que je savais qu’il était  largement capable de prendre les options directes. » Une sage décision (pénalisée seulement de 3,2 points, 2^ème chrono de la journée !) qui n’empêche pas le vice-champion du monde de s’installer en tête du classement devant Karin Donckers (Lamicell Charizard) et l’Australien naturalisé américain, Boyd Martin, dont Pau est la toute première visite sur le continent européen : « Ici on mange très bien, le café est très fort, mais mon dieu que les obstacles sont tournants ! » Cette troisième place fut un peu la surprise du jour avec un ancien de cheval de dressage, puis de chasse, Remington qu’une Américaine lui avait confié avec la mission de le vendre. Mission impossible car le cheval n’a jamais pu passer la visite vétérinaire… ce qui ne l’a pas empêché de prouver aujourd’hui qu’il était devenu l’un des meilleurs chevaux de concours complet du monde !

La meilleure performance française est, comme en 2009, à mettre à l’actif de l’étonnante Gwendolen Fer qui boucle son cross sans incident alors que sa selle avait dangereusement glissé sur le dos de son cheval suite à la rupture de la bricole, un collier qui la maintenait en place ! Héroïque. La jeune française pointe ce soir à la 8^ème place !

A voir également à ce sujet sur www.event-pau.fr :
-      Interview texte de William Fox-Pitt (anglais et français)
-      Interview vidéo de Karin Donckers (en anglais)

 Le test de saut d’obstacles pourra être suivi en direct sur www.event-pau.fr et sur www.equidiawatch.fr