Pilar Cordon Muro, un petit air d’Espagne sur le Grand Prix de Saint-Lô

frontières. Pendant plus d'une heure, le public crut voir se répéter le scénario de l'édition 2008 : un seul et unique sans faute, celui du hollandais Mikael van der Vleuten. Le salut vint du jeune français, fraîchement médaillé de bronze au Championnat de France, Guillaume Batillat. Avec son beau gris Nénuphar'Jac, il boucla un splendide sans faute. Trois autres couples l'imitèrent finalement : David Quigley (IRL), Olivier Guillon (FRA), et Pilar Cordon Muro (ESP). 8  obstacles composaient le barrage dont un double. Parti en ouvreur, Maikel van der Vleuten manqua de peu le sans faute et laissa une barre à terre avec un chrono très rapide. Démonstratif au premier tour, Nénuphar'Jac, le partenaire de Guillaume Batillat, se fit piéger par le double. 17 points au total, un score lourd pour ces espoirs français. Prudent, l'irlandais savait qu'en assurant le sans faute, il terminerait au pire 3e, ce qu'il fit brillamment mais lentement. Olivier Guillon pouvait améliorer ce temps mais une petite négligence les laissa au pied du podium. Dernière à partir, l'espagnole Cordon Pilar Muro pouvait créer la surprise. Avec son cheval allemand Herald, elle donna une impression de facilité déconcertante. « J'ai fait totalement confiance à mon cheval et ça a marché » déclara-t-elle dans un français parfait à l'issue du Grand Prix. Pourtant, l'espagnole avait longtemps hésité à s'engager dans le Grand Prix. « Herald n’est sorti que vendredi, mais j'ai finalement opté pour le Grand Prix, en vue de préparer l'étape Coupe du Monde de Lyon dans 15 jours ». Après Céline Stauffer (SUI) en 2001 et Pénélope Leprévost en 2007, c'est la troisième fois que Saint-Lô couronne une femme dans son épreuve reine.
 
Prix SORAPEL (1m30) : Margaux Rocuet coiffe Emmanuel Vincent au poteau
 
Il pensait avoir course gagnée. Hélas, trois fois hélas, le manchois Emmanuel Vincent manque la passe de trois dans le Prix Sorapel. Après avoir remporté les deux premières petites épreuves avec sa bonne Gazelle de Lavigne vendredi et samedi, il se fait « voler » la vedette dimanche matin par la cadette du concours, Margaux Rocuet. Du haut de ses 16 ans, la fille du cavalier breton Bruno Rocuet passa la dernière...et améliora le chrono d'Emmanuel Vincent de quelques centièmes. Elle n'en revenait pas ! Et pourtant, c'est tout émue qu'elle reçut le trophée des mains du représentant de SORAPEL. Pour une fois, Emmanuel Vincent aura trouvé plus rapide que lui.
 
Prix Conseil Général de la Manche (1m45) : Shane Breen enfin !
 
L'irlandais Shane Breen cumulait en deux jours pas moins de 4 secondes places dans les petites et moyennes épreuves. Le surnom affectueux de Poulidor lui allait comme un gant. C'était sans compter sur la ténacité de ce sympathique cavalier originaire de Tipperary dans le sud de l'Irlande. Associé à Dorada, un hongre issu d'un père Selle Français (puisqu'il s'agit d'Arlequin de Carel, un pur produit normand fils de l'étalon national Rosire) et d'une mère irlandaise fille du chef de race irlandais Clover Hill. Parenthèse « élevage » terminée, Shane Breen a su maintenir le cap durant la seconde manche qui opposait 16 couples, auteurs d'un sans faute sur le parcours initial. Plutôt discret depuis le début du concours, le francilien Jérôme Hurel (2e avec Nickel de Presle) est parvenu à se hisser sur le podium et ainsi empêcher les belges Bruynseels et Vanderhasselt de réaliser le doublé (3e et 4e). En tout 7 couples auront signé un double sans faute dans cette épreuve dotée de 7000€.

Prix Crédit Agricole de Normandie (1m50) : Simon Delestre joue la Mélodie parfaite
 
24e à passer sur 54 engagés dans cette épreuve préparatoire au Grand Prix de dimanche, le Lorrain Simon Delestre ne sera jamais rejoint. Pourtant, ils étaient nombreux à pouvoir prétendre à la victoire. Gregory Wathelet, Vincent Voorn, et même Olivier Guillon se résignèrent. Plusieurs parvinrent à boucler comme Simon un beau sans faute, mais jamais aussi rapidement. Il faut dire que sa jument Mélodie Ardente enchaîne les excellentes performances. « 6e à Chantilly, 2e à Donauschingen en Allemagne, elle va très bien » nous confie le vainqueur. Même le jeune hollandais Maikel van der Vleuten concéda deux secondes, tandis que Gudrun Pateet (BEL) en laissa filer quatre... Simon Delestre espère bien renouveler sa performance dimanche dans le Grand Prix, épreuve qui opposera les 60 meilleurs couples à l'issue des deux qualificatives. Début de la compétition 15h30 pour 2h de très haut niveau.
 
Prix Carrefour (1m30) : Emmanuel Vincent double la mise
 
Habitué des victoires, le Manchois Emmanuel Vincent a une nouvelle fois imposé son tempo infernal dans la petite épreuve de samedi matin. Toujours associé à la véloce Gazelle de Lavigne, il s'impose d'une seconde devant...Shane Breen. L'irlandais, déjà 2e vendredi derrière Emmanuel, accumule les deuxièmes places. La cadette du concours, Margaux Rocuet, 16 ans, se hisse sur le podium avec Lagune de Kreisker.
 
Prix AMD Automobiles (1m40) : Grégory Wathelet s'affirme
 
Déjà vainqueur du Prix TP Boutté vendredi, le belge Grégory Wathelet récidive cette fois-ci avec une autre monture, Rhea du Charmois. Pourtant associé à la même jument Dorada, Shane Breen (encore lui !) doit se contenter une nouvelle fois de la 2e place. En passe de devenir le « Poulidor » du jumping saint-lois, Shane se satisfait déjà de ces beaux classements, lui qui a décidé de venir à Saint-Lô au dernier moment. « Cela fait 6 semaines que je suis parti de chez moi. Mes chevaux, mon équipe et moi même sommes un peu fatigués. Saint-Lô sera notre dernier concours sur le continent » explique-t-il tout sourire. 7e du Prix TP Boutté hier, Alexis Gautier grimpe au classement, terminant 3e avec Joyau d'Elle.

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