Samsung Super League : la France bonne 5e

au remaniement et au nouveau système de qualification de la FEI, il paraît plus que probable que la France soit de nouveau en lice dans cette compétition internationale la saison prochaine sans devoir gagner forcément les épreuves de Coupes des Nations (deuxième league). Ce seront en effet les classements et particulièrement les cinq premières places en individuel qui vaudront le plus de points (page d’accueil, titre en rubrique FILIERE).

Le parcours de la première manche fut particulièrement subtil pour l’ensemble des neuf équipes en lice. Frédéric Cottier avait élaboré « un parcours de cavaliers » en privilégiant la technique à la puissance. Ce fut donc assez agréable pour les chevaux, en prévision du Grand Prix Longines du dimanche.
A l’issue de la première manche, la Grande Bretagne menait avec 6 pts et les USA, la Suède, la France et la Belgique étaient à égalité avec 8 pts. Coté français, le public a ovationné le très beau sans-faute de Kevin Staut avec Kraque Boom au meilleur de sa forme, ainsi que celui de Michel Robert en confiance totale sur Koro d’Or. Côté belge, beaux sans-faute de Judy-Ann Melchior/Action Pur Z et Ludo Philippaerts/Cavalor Winningmood.
L’Allemagne (que certains osaient nommé de seconds couteaux…) a accumulé 12 pts, tout comme l’Irlande, suivis des Pays-Bas (13 pts) et de la Suisse (16 pts).

Tout cela a maintenu le suspens pour la seconde manche, et il fallut attendre le deuxième tour de Ludo Philippaerts, parti en avant-dernier, pour en connaître le dénouement. Il a réalisé un nouveau sans-faute et avec un total cumulé de 12 pts, la Belgique a remporté brillamment cette Coupe des Nations de la Samsung Super League.
Renversement de situation pour la Suise, qui monte au final sur la deuxième marche du podium grâce aux sans-faute de Jane Richard/Jalla de Graverie et de Steeve Guerdat/Jalisca Solier.
Troisième marche pour l’Irlande grâce notamment au redoutable Denis Lynch qui a survolé le parcours avec Lantinus 3.
Côté français, seul Michel Robert a réussi le double sans-faute. Kevin Staut a fait 8 pts pour une touchette et pour un pied dans l’eau. Bonne 5e place toute de même, à égalité avec la Hollande dont Marc Houtzager a fait le meilleur score avec Opium VS. Il n’y a qu’un point d’écart avec les trois équipes précédentes. Les Anglais trébuchent eux à la 7e place avec 23 pts, l’Allemagne finit à 28 pts et les Suédois clôturent le classement avec 32 pts malgré une très belle prestation d’Helena Lundback.

Si l’entraîneur national Gilles Bertrand de Balanda était assez chagriné par le petit point de trop, il souligna toutefois la prestation de Michel Robert (seul double sans faute de l’équipe) et renouvela sa confiance aux autres cavaliers. « J’ai fait des choix et je les assume, précise-t-il. Je suis déçu par Jarnac qui n’avait pas bien récupéré. Peut-être aurait-il fallu que Timothée Anciaume prenne un autre cheval (Lamm de Fetan). Katchina Mail est une bonne jument mais manque encore d’expérience à ce niveau. Nos cavaliers doivent encore prendre la mesure de ce genre d’épreuve mais nous sommes sur le bon chemin. »
A n’en pas douter, car avec ces résultats les Français ont pris des points et une expérience de plus aux cotés d’un Michel Robert plus que jamais pilier incontournable pour la nouvelle génération.

Christian Gerhard