Soirée cheval au Rotary de Mâcon

économique et ludique que cette activité engendre dans sa région.

Il a choisi le réseau des clubs services et professionnels du mâconnais pour faire passer le message. Au total une bonne centaine de convives rassemblés au Park Inn de Mâcon, représentant les Rotary, Lions, Kiwanis, Zontra, la Jeune Chambre économique, la Table Ronde et le Centre des jeunes dirigeants. Pas de bla-bla superflus mais quatre exposés très clairs animés par quatre personnalités impliquées dans la filière bourguignonne : Bertrand Devillard, président du Conseil du cheval et président de la Société des courses de Cluny, Jean Chalayer, fondateur de l’association qui a porté le pôle hippique de Cluny sur les fonts baptismaux, Gaëtan Monchovet, président des Sociétés de concours de sauts d’obstacles de Cluny, et Yannick Guyot de Caila, grand randonneur devant l’Eternel et pourvoyeur d’émotions sur les chemins de cette belle Bourgogne du sud. Opération de communication réussie devant un auditoire réceptif et manifestement ignorant de l’importance et de la diversité de cette activité.

Hommage à Christian Depuille et à Cluny

Si un homme a marqué l’histoire du cheval dans cette région, c’est bien Christian Depuille lorsqu’il était directeur du HN de Cluny. C’est lui en effet, dès 1992, qui a parlé le premier de pôle hippique et de développement autour de cheval. C’est lui aussi qui fut à l’origine des labels loisirs. Il a posé les bases de ce qui a mis près de vingt ans à voir le jour. Jean Chalayer et Gaëtan Monchovet ont rendu hommage à sa clairvoyance d’homme de cheval, fin connaisseur.

Enorme chantier que ce pôle hippique qui vient de prendre le nom d’Equivallée-Cluny et qui va souder toute l’activité cheval. Soutenu par le Conseil général de Saône-et-Loire, il va faire de Cluny une des cités-phares de l’organisation nouvelle de la filière cheval en France. Ce site bénéficie d’une implantation exceptionnelle, en plein cœur d’une ville chargée d’une monumentale histoire. Le coût de l’aménagement voisine les 10 millions d’euros. Début des travaux courant 2008, premier concours sur le nouveau site l’année prochaine.

Le rayonnement de Cluny emporte non seulement la région Rhône-Alpes mais s’étend vers l’Ile-de-France et bien au-delà. La fréquentation touristique est en hausse : le cap des 200 000 touristes à l’année devrait être atteint dans cinq ans selon les prévisions. Il est actuellement de 120 000. Jean-Serge Bertoncini compte sur les actions de promotion pour sensibiliser cette population de passage à la spécificité cheval du sud de la Bourgogne, cheval de sport, de courses et de pleine nature. 6 000 km de chemins dont 1 000 balisés sont à la disposition des 3 000 randonneurs annuels qui pèsent quelque 130 000 € selon Yannick Guyot de Caila.

En attendant, Cluny peaufine méthodiquement l’événement sportif de cette fin mai : le Grand National de CSO du 23 au 25 mai. Le terrain en herbe fait depuis des lustres un effet d’aimant sur les cavaliers, effet renforcé par la qualité de l’accueil et de l’organisation. L’équipe de Gaëtan Monchovet ne se laisse pas aller à l’euphorie, loin de là. L’étape du Grand National est préparée avec la plus grande minutie.

Jean-Serge Bertoncini a utilement jeté les bases d’une sensibilisation locale sur une réalité régionale. C’est une élémentaire logique trop souvent ignorée.

Etienne Robert