Stephan Lafouge avec brio

résultat d’un travail d’équipe de l’association Equi Seine présidée par Dany Ferrand et Antoine-Guy Bréant, peut aujourd’hui se prévaloir de trois étoiles bien méritées. Parmi les épreuves organisées tout au long du week end dans les superbes installations du Haras du Loup, trois comptaient effectivement pour le classement Rolex-Fei. Cette troisième étoile et l’augmentation conséquente des dotations a attiré de très bons cavaliers internationaux mais aussi l’élite des cavaliers locaux de Haute-Normandie : Aymeric de Ponnat, Pauline Guignery, Xavier Vacher, Benjamin Barbot...

Pour sa dixième édition, le jumping d’Equi Seine a donc relevé un nouveau défi et a su une fois de plus mettre en évidence le rayonnement croissant de la Normandie sur la scène hippique. Le dimanche, 52 couples étaient au départ du grand prix remporté l’année dernière par Kevin Staut et son talentueux Kraque Boom. Les difficultés du parcours monté par Jean-François Morand se firent très vite ressentir, notamment ce délicat double de palanques à la fin du tour. Même Florian Angot, très performant en ce moment avec Made in Semilly, ne parvint pas à trouver la solution. Qui pouvait alors offrir aux nombreux spectateurs le barrage tant attendu ? Il fallait assurément compter sur la jeune génération. Aymeric Azzolino en selle sur Moustic des Flayelles réalisa un parcours époustouflant. Il avait déjà montré son talent les jours précédents en se classant à deux reprises parmi les huit meilleurs. Il fallait désormais un autre couple pour relever le défi lancé par ce jeune cavalier de vingt ans. François-Xavier Boudant, vainqueur de ce jumping en 2004 avec Fidjie Girl, tentait cette année sa chance avec Loustic d’Orbec mais une faute lui ôtait tout espoir de nouvelle victoire. Ce fut finalement une cavalière - rouennaise de surcroît- qui offrit à son public le deuxième parcours sans faute synonyme de barrage. Pénélope Leprevost, meilleure cavalière française, effectua un tour parfait avec Topinambour. Trois couples réalisèrent ensuite la même performance : Stephan Lafouge/Pontiac, Pauline Guignery/Vinca Major V Vlieringen et le belge Jerôme Guery avec Waldo. C’est finalement Stephan Lafouge qui s’est imposé en alliant vitesse et précision, devant Jerôme Guery. Pénélope complète le trio de tête avec Topinambour. Magnifique victoire pour Stephan Lafouge, champion de France 2008, qui s’est montré très satisfait de son cheval qu’il a récupéré il y a seulement six mois.

Autre temps fort du week end, la puissance est incontestablement l’épreuve la plus appréciée du public rouennais composé de passionnés des sports équestres mais aussi de profanes. Le couple tenant du titre était présent : Benjamin Barbot et son fidèle Happy du Bec issu de l’élevage familial avaient l’année dernière franchi l’impressionnant mur d’une hauteur de 2,13 m. Cette année, c’est Jean-Marie Martin qui s’est imposé en passant avec facilité le mur de 2,10 m. Benjamin Barbot conserve donc son record au Haras du Loup et nous espérons le retrouver l’année prochaine pour une nouvelle édition de ce jumping qui porte haut les couleurs de la filière équine haut normande.

Maureen Yon