Une reconnaissance du Conseil de l’Europe pour le Tourisme Équestre

Créée en 1975, notamment par la FFE membre fondateur, la France étant nation pionnière du tourisme équestre, la FITE compte actuellement 26 membres présents sur 4 continents, dont 17 membres européens.
Par un MoU signé en 2017, la Fédération Équestre Internationale reconnaît exclusivement la FITE pour ses missions de promotion, de réglementation et d'organisation du tourisme équestre international, de loisir et de compétition. Elle donne également mandat à la FITE pour la gestion des 4 disciplines d'équitation d'extérieur : TREC, équitation de travail, ski-joëring et tir à l'arc à cheval.

Dès le début de sa présidence, à l’automne 2015, Frédéric BOUIX a souhaité collaborer avec l’Institut Européen des Itinéraires Culturels pour développer le tourisme équestre international et la reconnaissance de cette itinérance douce, dont l’ADN est la découverte de patrimoines naturels, historiques et culturels.

Ainsi, à son invitation, Stefano DOMINIONI, Directeur de l’Institut, a participé au Conseil d’administration de la FITE et dès décembre 2015, des pistes de collaboration ont été convenues autour de variantes équestres des Itinéraires Culturels.

La FITE a également participé à plusieurs Forums consultatifs des Itinéraires Culturels, événement majeur rassemblant les représentants des organismes candidats ou labellisés Itinéraires Culturels : en 2015 à Aranjuez (Espagne), en 2016 à Vilnius (Lituanie) et en 2017 à Lucca (Italie).

Elle a été invitée à y intervenir à deux reprises, pour présenter le tourisme équestre et la Route Européenne d’Artagnan, alors candidate à la certification Itinéraire Culturel.
En effet, depuis 2013, en lien avec ses Organismes Nationaux de Tourisme Équestre allemand, belge, espagnol, français, italien et néerlandais, la FITE participe à la création de la Route européenne d’Artagnan. En mai 2021, elle est devenue le premier itinéraire équestre à obtenir la certification Itinéraire Culturel du Conseil de l’Europe. La FITE est d’ailleurs membre fondateur d’AERA, l’association de gouvernance de la Route Européenne d’Artagnan.

Par son action de développement (labels qualité Equestrian Tourism Centre et Horse-Friendly Lodging), de formation (diplôme de guide équestre), de représentation et défense des intérêts (membre du groupe d’experts de la directive Voyage à forfait pour la Commission européenne…), la FITE se positionne comme un acteur dynamique dans le paysage du tourisme durable international.

Réunis en Conseil de direction, les administrateurs de l’Accord Partiel Elargi sur les Itinéraires Culturels du Conseil de l’Europe ont souhaité appuyer la collaboration avec la FITE, en lui octroyant le statut participatif.

La FITE rejoint ainsi d’importantes organisations internationales partenaires de l’APE sur les Itinéraires culturels du Conseil de l’Europe : l’Union européenne, l’Organisation des Nations Unies pour l’Education, la Science et la Culture (UNESCO), l’Organisation de Coopération et de Développement économique (OCDE), l’Organisation Mondiale du Tourisme (OMT), la Fédération Européenne de la Randonnée Pédestre (FERP) et la Fédération Européenne des Associations de Guides Touristiques (FEG).

Stefano DOMINIONI, Secrétaire exécutif de l’APE et Directeur de l’Institut européen des Itinéraires culturels souligne que “ l’action de la FITE et le développement de déclinaisons équestres aux Itinéraires culturels certifiés répondent pertinemment à l’une des ambitions du Programme des Itinéraires Culturels du Conseil de l’Europe, à savoir l’établissement d’un tourisme durable et responsable, respectueux des ressources naturelles et culturelles environnantes. ” “ Cette nomination consolide la reconnaissance de la FITE, à la fois sur le plan institutionnel mais également technique, comme experte du développement du tourisme équestre international ” a réagi Frédéric BOUIX, président de la FITE. “ Elle renforce également notre partenariat ; la FITE accompagnera la mise en oeuvre de variantes équestres aux Itinéraires Culturels Européens labellisés, et la création d’Itinéraires culturels équestres ”.
Cette reconnaissance vient ainsi récompenser le travail conduit par l’ensemble des pays membres de la FITE depuis plusieurs années. 

Qu’est-ce que l’Accord Partiel Elargi sur les Itinéraires Culturels du Conseil de l’Europe ?
Institué le 5 mai 1949, le Conseil de l’Europe est la plus ancienne organisation intergouvernementale européenne, comptant 46 États membres représentant plus de 800 millions d’Européens. Il agit en faveur des droits de l’Homme, de la démocratie et de l'État de droit.
L'Accord Partiel Elargi sur les Itinéraires Culturels du Conseil de l'Europe (APE), mis en place en 2010, contribue à renforcer le potentiel des Itinéraires culturels en matière de coopération culturelle, développement durable du territoire et cohésion sociale, en insistant particulièrement sur des thèmes ayant une importance symbolique pour l’unité, l’histoire, la culture, les valeurs européennes et la découverte de destinations méconnues. 
L’APE suit les directives politiques du Conseil de l’Europe, décide de l'orientation du programme et décerne la certification « Itinéraire culturel du Conseil de l’Europe ».

LC