Une Forézienne à la coupe du monde

dix-huit ans organisée par l’AQHA (Association américaine du quarter horse). La jeune cavalière de Chalain-le-Comtal (42) fait partie des sept Français sélectionnés par l’AFQH (Association française du quarter horse) pour représenter notre pays à ce grand rendez-vous.
Au programme figurent la plupart des disciplines de l’équitation western : reining et épreuves de plaisance (dressage), tri du bétail… Chaque équipe nationale va engager cinq cavaliers, qui participeront chacun à un minimum de trois épreuves. Justine est tout particulièrement douée pour les disciplines de plaisance comme le horsemanship, le trail, le hunter under saddle. Elle pourrait représentée la France dans ces épreuves. Elle est aussi pratiquement certaine de concourir en cutting (tri du bétail). A la demande des responsables de l’équipe de France, elle vient, en effet, de participer à un stage chez André Charmot, le « crack » européen de la discipline, formateur installé en Haute-Savoie. A cette occasion, elle pratiquait le cutting pour la première fois. Son travail a enthousiasmé le grand champion.
Justine Ladret vit une expérience extraordinaire. La jeune fille qui fêtera ses dix-huit ans en juillet prochain est plutôt discrète, effacée, et lorsqu’elle remporte une épreuve d’équitation western (ce qui lui arrive très souvent !), elle a tendance à dire qu’elle a de la chance… Pourtant, certains spécialistes ont très vite remarqué son talent, à commencer par Michèle Pfender, la présidente de l’AFQH, juge fédéral (Fédération française d’équitation) et international agréé par l’AQHA.
La jeune cavalière a débuté l’équitation, il y a environ dix ans, avec sa sÅ“ur Clémence, à Poney Nature, le poney-club de Chalain-le-Comtal. Toutes les deux ont monté en classique pendant quelques années avant de s’intéresser à l’équitation western. Quoi de plus logique dans cette structure qui en fait la promotion depuis longtemps ! Elles ont débuté la compétition avec leur propre cheval, Kamino, un « origines inconnues » à la robe appaloosa, très à l’aise dans les épreuves de vitesse. Les deux filles ont ainsi décroché quelques titres régionaux avec lui.
Leurs parents, agriculteurs dans la commune, leur ont offert à chacune une pouliche quarter horse. Ces acquisitions leur ont même permis de créer un petit élevage dans cette race. La jument de Justine, Renia, est arrivée à Chalain, à l’âge de six mois, il y a un peu moins de cinq ans. Depuis, la jeune cavalière a pris en charge son éducation, aidée par Guy Magnin-Robin, l’un des responsables et animateurs de Poney Nature, ancien président de Forez Western, association fer de lance de l’équitation western dans la Loire.
Le résultat est probant : le jeune couple s’est fait remarquer à plusieurs reprises lors des concours organisés par Forez Western et à Equita’Lyon, le salon du cheval lyonnais. A tel point, que la présidente de l’AFQH a proposé à Justine de venir participer à des stages avec les cavaliers de l’équipe de France des younth (moins de dix-huit ans). Depuis 2008, la cavalière de Chalain, qui passe actuellement son bac S, consacre une grande partie de ses vacances à ces stages. Elle en a effectué plusieurs récemment en Belgique avec le nouveau coach des jeunes Français, Cédric Leroux. L’été dernier, déjà, elle a participé avec Renia à un premier rendez-vous d’envergure : l’Eurocup, coupe d’Europe des nations qui s’est déroulée en Angleterre.

Margot Silvestre