Grand Cru belge au CSI5* Longines de La Baule

Ils étaient 50 couples au départ de ce Grand Prix sous un soleil radieux à s'affronter sur un parcours dessiné par Frédéric Cottier, chef de piste des JEM 2014. En fait 49 couples, Judy Ann Melchior n'a pas pris le départ, trois d'entre eux ont préféré abandonner suite à plusieurs fautes (l’Allemand Christian Ahlmann, la Suissesse Jane Richard Philips et le Mexicain Lambre Santiago), et l’Italien Luca Maria Moneta chuta avec Fevrie. L'épreuve avait pourtant (trop) bien débuté. Après le passage de 10 couples, six d'entre eux étaient déjà qualifiés pour le barrage. Cette statistique qui a dû causer quelques sueurs froides à l'équipe de piste a peut-être mis un peu trop en confiance les couples suivants et les fautes se sont ensuite enchaînées. Après le passage du dernier couple de la première manche, le verdict final tombe : ils seront 11 couples à s’affronter pour la bataille finale jugée au chronomètre.

Première à s'élancer en selle sur sa bondissante Flora de Mariposa, Pénélope Leprevost met la pression sur ses concurrents en effectuant un tour parfait dans un chronomètre rapide mais battable. Ils s'élancent tous alors à la poursuite de l'amazone tricolore mais non sans mal car tous laissent une barre au sol ou franchissent la ligne d'arrivée après elle … Tous sauf un Belge. C'était sans compter sur le Liégeois Jérôme Guéry, venu à La Baule non pas pour faire du tourisme et profiter du paysage mais bel et bien pour démontrer qu'il est un cavalier redoutable (comme l'an dernier en remportant la Porsche du Grand Prix de Knokke Hippique en Belgique).

Mais revenons en France, et précisément dans cette cité balnéaire des Pays de la Loire, à La Baule. Jérôme Guéry s'inscrit dans un très bon tempo et enlève une foulée sur la ligne 1-2 par rapport à la cavalière normande. Il enchaîne ensuite ses courbes dans un galop très rapide, avec un équilibre parfait et une excellente fluidité dans le parcours, qui lui permit de remporter cette épreuve prestigieuse. Il reste peu de Grand Prix qui se disputent sur herbe : la mecque des Sport Equestres Aix-la-Chapelle, la piste du Val Porée de Dinard ou encore la piste de Chantilly pour ne citer que ceux-ci (dans un prochain numéro nous consacrerons un article aux difficultés rencontrées par les organisateurs de concours sur herbe ainsi que l'avenir de ces pistes).

Jérôme Guéry s'impose donc finalement en selle sur le jeune Bwp de 10 ans Grand Cru vd Rozenberg (Malito de Rêves x Heartbreaker), devant Pénélope Leprévost seconde sur Flora de Mariposa (For Pleasure x Power Light), et Meredith Michaels Beerbaum avec Fibonacci 17 (For Feeling x Corland).

Les Français en forme

Après la belle victoire française dans le derby de la veille, la France présentait douze couples au départ de cette épreuve majeure. Les meilleurs ont été, après Pénélope Leprévost, Cédric Angot avec son tout bon Saxo de la Cour, le fils de Dollar de la Pierre, 10 ans, qui présente de vraies dispositions pour sauter ce type d'épreuve sur le long terme (10e) et Kévin Staut sur Elky van het Indihof (Toulon), dernier du barrage avec 8 pts (11e). Viennent ensuite Philippe Rozier en selle sur son fantastique étalon Rahotep de Toscane (16e), une barre au sol, (à qui nous avions consacré un article « Avec Rahotep j'ai les JO en tête » ndlr). Le numéro un mondial Simon Delestre est 20e avec Qlassic Bois Margot : 4 points et un point de temps dépassé.

Les produits des étalons

L'étalon qui était le plus représenté dans ce Grand Prix était sans aucun doute For Pleasure qui prouve une nouvelle fois toute la qualité de sa production avec Flora de Mariposa (2e), Fernando (4e) et Barron (8e) pour ne citer que ceux du top 10. Balou du Rouet était également bien représenté  également avec 4 produits, dont la fabuleuse Bianca sous la selle de Steve Guerdat, qui démontre des moyens hors norme ainsi qu'un rare respect de la barre et beaucoup d'influx, malgré ses 10 ans. Une vraie jument moderne dans le sang mais qui aura malheureusement déféré et n'aura pu finir son parcours convenablement.

Du côté des produits issus d'étalons français, le meilleur d'entre eux est Saxo de la Cour (10e) fils de Dollar de la Pierre. Vient ensuite Rahotep de Toscane (Quidam de Revel), puis trois représentants de Diamant de Semilly en la présence de Quickly de Kreisker, Sunshine et Hello Guv'Nor. Enfin Quick Star comptait deux produits avec Orient Express*HDC et Quatrin de la Roque*LM.

A noter également la qualité de la piste qui fut bonne tout au long du concours (selon le chef de piste Frédéric Cottier) malgré ce que certains ont pu prétendre. Un concours sur herbe ne se déroule forcément pas de la même façon qu'un concours sur sable. Les cavaliers qui viennent sur les pistes en herbe le savent et ça fait partie du sport. Néanmoins, l'herbe n'a pas dit son dernier mot et sera présente à nouveau très prochainement au plus haut niveau international.

Prochaine étape : Rome !