Pau : Stéphan Lafouge impérial

stade équestre du domaine de Sers à Pau. De l’avis de tous, l’organisation était irréprochable, et les fortes intempéries du début de concours n’ont pas eu raison de la piste Nag et des écuries en dur, de même que le chaleureux accueil de l’équipe organisatrice faisaient oublier les conditions climatiques difficiles qui se sont heureusement progressivement améliorées laissant place à une journée du dimanche relativement ensoleillée.

Dès le premier jour, la couleur était annoncée, il allait falloir compter avec les tout meilleurs couples du moment, puisque notre champion de France Pro élite en titre, Stephan Lafouge s’imposait dans la vitesse Pro 2 avec son fidèle Félix de Vialonne, qui à 16 ans et 125 victoires peut toujours être considéré comme un des chevaux les plus rapides au monde. On retrouve ensuite le champion olympique de concours complet, Didier Courrèges, avec son cheval de tête Lord Saint Denis, et Olivier Camy-Sarthy, avec Nikita du Marel. Présidente d’honneur de ce concours, la Comtesse de Bigault de Cazanove pouvait se réjouir de voir dans cette épreuve deux produits de son élevage à la remise des prix. Morgane du Faget (Ahorn et Calypso du Faget x Narcos II) dont elle est toujours propriétaire, finissait 5e sous la selle de notre hôte, Michel Faumont, tandis que Keops du Faget (NarcosII et Tullia x Cafettot) propriété de Cécile Foare terminaient à la 9e place, à nouveau sous la selle de Stephan Lafouge. A noter également les bonnes performance d’Anne Faumont qui classait ses 2 juments dans l’épreuve : Jade de Blaignac (6e) et Noor de Montlau (8e).

Le Samedi, l’épreuve phare était un Grand Prix Pro 2 à 1,30 m. Beaucoup de tours sans pénalités sur cette épreuve qui s’est courue très vite en deuxième étape. C’est cette fois Didier Courrèges qui s’impose toujours avec Lord Saint-Denis, avec près de 3 secondes et demi de moins que son dauphin Laurent Boyer et Nany du Plessis, Gilles Morere s’octroyant le second accessit, avec Solensio.

Beaucoup de Grand Prix étaient au programme du dimanche. Dominique Bentejac, fidèle à ses habitudes depuis qu’il évolue en catégorie amateur aura laissé peu de place à ses rivaux, en s’adjugeant les trois ?premières places du Grand Prix « Majors ». Valentine Belooussoff remporte la tournée des As Jeunes, devant Marie Gabaig qui avait pris tous les risques au barrage, mais pénalisée de 8 points elle ouvrait une voie royale à sa rivale qui choisit d’assurer. Le tour du Grand Prix Amateur 2 pourtant difficile dessiné par Yan Royan a tout de même permis l’accès à 8 couples au barrage qui s’est donc couru à un train très soutenu. Parti pour l’emporter, notre champion du monde des vétérinaires Alexandre Boudarel avait prix tous les risques, un peu trop sûrement, puisque arrivé très en biais sur un dernier oxer assez gros, il ne put éviter une dérobade Joplin du Floc, et c’est finalement l’expérimenté Laurent Cosnuau qui s’imposera avec Jero Brecourt, auteur lui aussi d’un barrage très rapide, devant Emmanuel Simone/Allez y, et Amanda Faille/Djerckan d’Ovalie.

Epreuve phare de cette manifestation le Grand Prix Pro 2 « Grand Régional » aura été à la hauteur des attentes des spectateurs. Là aussi c’est un tour très technique que proposait Yann Royan. Beaucoup de couples très expérimentés étaient au départ, et allaient réussir à en déjouer les subtilités, tandis que nombreux autres essuieront de sévères difficultés. C’est finalement le grand favori qui l’emportera, imbattable au chrono, Felix de Vialone mené de main de champion par un Stéphan Lafouge hyper motivé ne laissa aucune chance à Bernard Sainsardos qui tenta pourtant le tout pour le tout avec Kouros de L’Ayrolle, mais restera une seconde derrière, tandis qu’il plaçait également Naika du Buguet à la troisième place, devant Pierre Barrère, Romy Breque et Mathieu Noirot tous également double sans faute. A noter le concours irréprochable de Didier Courrèges et Lord Saint Denis, qui malgré une faute au barrage accèdent à la 7e place.

La véritable révélation de cette épreuve viendra cependant d’Orphée du Faget, étalon facteur d’anglo-arabe des Haras Nationaux, issu du croisement de Fusain du Defey, et Calypso du Faget, tous deux bons gagnants en GP Amat 1 sous la selle de Michel Faumont. Après des fortunes diverses en Normandie, il fut confié à 6 ans à Michel qui a vraiment pris le temps de faire couple avec lui et son travail semble porter ses fruits, puisque malgré un peu de temps dépassé qui les priveront d’un barrages, ils nous ont livré une véritable démonstration, avec beaucoup de facilité, laissant envisager des perspective bien supérieures encore pour ce couple, sous le regard de son naisseur, la comtesse de Bigault de Cazanove.

Un grand coup de Chapeau donc à Michel et Anne Faumont qui ont formidablement porté les casquettes de cavaliers et organisateur : un concours convivial, pensé par et pour des cavaliers, où petits déjeuners et apéritifs étaient offert à tous, sourires et bonne humeur compris au menu de ces trois journées sportivement bien remplies !

L. S.