Elodie et Stéphane Dufour : Normands à part entière

Originaires de la région parisienne, Elodie et Stéphane Dufour sont installés dans la Manche depuis une dizaine d’années. Ils sont désormais Normands à part entière et comptent parmi les meilleurs professionnels de la spécialité.

Leur initiation a commencé chez feu Michel Ruel, un éleveur pour lequel ils gardent une immense estime. Ils sont restés deux ans à Ravenoville et ont beaucoup appris auprès de cet homme avec lequel des liens très forts d’amitié et de professionnalisme se sont tissés. Les bons chevaux à l’affixe de Blondel sont passés sous la selle de Stéphane. Il en garde des souvenirs impérissables et un poulain, « Dismoitout de Blondel », notre poulain de cœur disent-ils, baptisé ainsi en hommage à Michel qui leur a tout dit de l’élevage.
Deux ans plus tard, leur projet professionnel ayant pris corps, ils s’installent au haras de Tamerville chez Denis Brohier et poursuivent un parcours que l’on peut qualifier aujourd’hui d’exemplaire.
Elodie et Stéphane travaillent de concert et même si un jour ils s’étaient dit qu’ils ne feraient jamais d’élevage, les voici propriétaires de poulains issus de chevaux qui les ont marqués et dont ils ont envie de tester la production. Un goût pour l’élevage que Michel Ruel, en particulier, leur a communiqué. « Dismoitout de Blondel » en est l’illustration. Il est le fils d’Urlevent du Bary et de Surprise de Blondel, deux chevaux qui comptent dans la vie du jeune couple. Le père, vice-champion de France à 3 ans, vainquer du CIR 4 ans à Auvers avec une note de NEP de 16,75, leur appartient en co-propriété, « un des meilleurs jeunes chevaux que j’ai eu l’occasion de monter » dit de lui Stéphane et Surprise de Blondel qu’il monta jusqu’à la finale des 7 ans. « Dismoitout » va prolonger cette belle histoire, comme Diego de Blondel, fils du prometteur Vigo Cece et de Mapierre de Blondel (Dollar dela Pierre), issue de la très bonne souche de Blondel.
Mais la priorité chez les Dufour, c’est la valorisation des jeunes chevaux et, en parallèle, les concours avec les chevaux d’âge. Leur goût pour la formation et pour la compétition va de pair.
Dans le peloton de tête des meilleurs cavaliers de jeunes chevaux depuis trois ans (1^er en 2011, 2^e en 2012 et 2013) Stéphane mène avec brio sa carrière de valorisateur. Grâce au soutien et au travail de l’ombre d’Elodie, il peut se consacrer à 100 % à son métier. Au fil du temps, le couple s’est forgé une solide réputation d’efficacité et de sérieux qui lui ont valu la considération de ceux qui leur accordent leur confiance. Et ils sont nombreux.
Les conditions de travail à St Come du Mont sont excellentes. Autour des 16 boxes que loue le couple, la structure est idéale avec manège, carrière, marcheur, centre de mise en place avec récolte et congélation de semence d’étalons. Le haras de Tame jouit d’une notoriété qui ne doit rien au hasard et Stéphane tire une légitime fierté de la grande carrière sportive des cracks qui y naissent. Les Old Chap Tame (qui vient de passer sous la selle d’Edwina Tops Alexander après avoir été amené au top de son potentiel par Eugénie Angot), Panama Tame, Parenthèse Tame, ont tous débuté leur vie sportive avec Stéphane. Il en est de même pour Quismy des Vaux (Dollar dele Pierre-Super de Bourrière) né chez Georges Lepetit, champion d’Allemagne avec un jeune cavalier et depuis quelques mois propriété du haras des Coudrettes pour Kévin Staut. Idem pour Ratina d’la Rousserie (Quaprice Bois Margot-Apache d’Adriers) née chez Michel Roger et depuis octobre dans les écuries de Pénélope Leprévost. Autant de raisons qui invitent Stéphane à lorgner vers les chevaux de concours arrivés à maturité. L’étalon Quadrio Tame SF (Jaune et Rouge-Animo) que lui confient Denis Brohier et Patrick Bizot lui offre cette opportunité. Le couple fut 5^e du Grand Prix 2 étoiles lors du dernier NHS et plus récemment 2^e du GP 1 étoile en octobre. Cendrillon (Hols), Ségur de Savigny SF (Kalaska de Semilly), Pitellius SF (Baie de Villecar), Goran’s BWP (In Doctro) l’accompagnent aussi sur les CSI 1 et 2 étoiles.
Si l’élevage est entré dans la vie du couple Dufour, l’achat de chevaux ou de parts de chevaux fait aussi partie de la stratégie du cavalier. Vicking d’la Rousserie, propre frère de Ratina, Urlevent du Bary (Hurelevent de Brekka) né chez Marina Storgato,  font partie d’un partenariat bien compris qui se veut gagnant-gagnant.
Entretenir les relations avec les propriétaires, c’est une des facettes du travail d’Elodie. Elle filme les parcours des chevaux et envoie les vidéos aux propriétaires qu’elle informe quasiment en temps réel des résultats . Un service résolument apprécié.
La saison 2014 se prépare dans la sérénité chez les Dufour. 

Etienne Robert