LGCT5* Rome Grand Prix : Smolders/Delestre/Van Der Vleuten

Uliano Vezzani a concocté un des parcours qu’il affectionne, simple mais délicat, ce qui rendait chaque obstacle délicat et prêt à tomber à tout moment, en ajoutant la pression supplémentaire du temps. Ce qui ferma la porte du deuxième round à vingt-trois couples, dont Julien Epaillard/Safari d’Auge. Le deuxième round n’en sauvera que sept... le Belge Jos Verlooy et son étalon gris Caracas, un fils de Casall, deux Italiens, Alberto Zorzi avec Fair Light van't Heike et Piergiorgio Bucci (ITA) avec Casallo Z (Casall x Carthago Z), deux Hollandais, Harrie Smolders/Don VHP Z et Maikel van der Vleuten/Groep Arera C, le Suédois Rolf-Göran Bengtsson et le puissant étalon Holsteiner Casall ASK (Caretino),  rejoints par Simon Delestre (FRA) avec Chesall Zimequest, autre fils de Casall.

Exit Ludger Beerbaum/Chiara, Bertram Allen/Hector van d'Abdijhoeve, Pilar Lucrecia Cordon (ESP ) avec Nuage Bleu, Denis Lynch (IRL) avec All Star 5, Abdullah Al Sharbatly (KSA) avec Talan, Emanuele Gaudiano (ITA) et Caspar 232...

Maikel van der Vleuten entama le barrage, à un train d’enfer : 34’’07. Tour à tour Jos Verlooy et Alberto Zorzi vont déjouer les pièges de la piste, mais ne feront pas mieux. Rolf-Göran Bengtsson et Casall ne seront pas non plus à la hauteur du chrono imposé. Piergiorgio Bucci fut accueilli en héros avec le fils de Casall Ask, Casallo Z, mais, peut-être trop confiant, fait tomber la dernière barre.
 
Compatriote de Maikel, Harrie Smolders arrête le chrono à 33’’11 à la grande joie de la foule. Le silence tomba avec le numéro 3 mondial Simon Delestre (FRA) et son fougueux hongre alezan Chesall Zimequest, qui semblèrent se jouer des difficultés... mais ne purent écraser le chrono néerlandais, s’inclinant en 34’’00. Ils prennent la deuxième place.

C. Robert